La nouvelle est tombée hier dans un communiqué émis par le ministère des Transports : le pont des Souvenirs de Beaucanton est maintenant fermé à toute circulation. Une fermeture est toujours une bien triste nouvelle et on peut dire que l’Abitibi y a goûté au cours des derniers mois. Je suis passé au pont des Souvenirs il y a 6 semaines alors comme ce pont couvert fait la manchette aujourd’hui, je vous présente les photos que j’avais prises en juillet dernier. Je joins également le communiqué du MTQ.

Voici le pont des Souvenirs tel qu’on pouvait le voir le mois dernier. Ce pont couvert a été fermé à toute circulation le 30 août 2010.

Lors de mon voyage en Abitibi en juillet dernier, je dois avouer que j’avais été bien surpris de trouver ce pont encore ouvert. En effet,  je l’avais trouvé en pire état que certains ponts couverts fermés que je venais de visiter.

Un des panneau du gabarit était tombé depuis 2 ans et on venait tout juste de le remettre en place. On savait ce pont mal en point puisque sa charge maximum n’était que de 5 tonnes. Le pont des Souvenirs a été construit en 1954.

Ce cliché montre à quel point ce pont couvert est croche. Le pont des Souvenirs est le dernier en Abitibi encore peinturé en beige. Quelques autres ponts de cette région ont déjà porté cette couleur.

Nous voici à l’intérieur du pont des Souvenirs. Le tablier du pont est pourri à quelques endroits et certaines poutres sont craquées.

On reconnait bien la ferme Town sur cette photographie. Les inspecteurs du ministère des Transports utilisent de la peinture verte pour marquer les faiblesses sur la structure.

La rivière Turgeon est traversée par 3 ponts couverts, mais de ce nombre un seul est encore en service, soit le pont Maurice-Duplessis.

Ces gabarits installés en 1996 n’avaient pas fait l’unanimité au point de vue de leur apparance. On peut dire en tout cas qu’ils sont très visibles.

Le site était très occupé lors de ma visite du mois dernier. À la halte située juste à côté du pont, il y avait 3 voitures. Un homme était aussi en train de pêcher près du pont couvert. Il faudra maintenant faire un détour pour atteindre cette halte en voiture.

Le MTQ tente d’atténuer les conséquences de cette fermeture en indiquant bien dans le communiqué qu’il n’y a aucune résidence de l’autre côté du pont des Souvenirs. Cette fermeture, comme quelques autres en ce moment au Québec, est un dossier à suivre.

Puisse cette croix de chemin protéger le pont des Souvenirs pendant encore de très longues années (photo de novembre 2009).

Photo : Léo Bonin

Terminons avec 2 belles photographies d’archives de ce pont couvert. Voici le pont des Souvenirs en 1994. Il s’agit d’un pont qui change peu avec les années.

Photo : Gérald Arbour

Voici un pont des Souvenirs en pleine forme sur ce cliché de 1984. Nous lui souhaitons un avenir plein de beaux projets grâce à un environnement enchanteur.